La sauna ha sido parte integrante de la vida y la identidad nacional finlandesas durante siglos. No es sólo una forma de calentarse en el duro clima del norte, sino también un ritual que une a la gente, ayuda a limpiar el cuerpo de toxinas y proporciona relajación para el cuerpo y el espíritu. Con una población de más de 5 millones de habitantes, Finlandia cuenta con unos 3 millones de saunas. Esta impresionante cifra ilustra perfectamente lo arraigada que está la cultura de la sauna en el país. La naturaleza única de la sauna finlandesa y su importancia secular para la identidad nacional se confirma también por el hecho de que la tradición de la sauna finlandesa fue inscrita en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2020. Conoce la historia de la sauna finlandesa y descubre el secreto de esta extraordinaria tradición.
La sauna como parte de la identidad nacional finlandesa
La tradición de la sauna en Finlandia se remonta a la época en que Escandinavia era todavía una zona salvaje e indómita. Las saunas originales parecían piraguas, cuya finalidad era calentar y limpiar el cuerpo. Las saunas de humo más antiguas no tenían chimeneas: el humo flotaba en el interior, creando un aroma específico en la habitación. Durante el ritual, se utilizaban ramas de abedul para asfixiar el cuerpo, mejorando la circulación y liberando un olor resinoso característico.
En los siglos siguientes, las saunas finlandesas tradicionales ya se construían de madera, normalmente cerca de lagos o en las proximidades de pozos de hielo. Tras una sesión, uno podía sumergirse inmediatamente en el agua fría, que endurecía el cuerpo, reforzaba la inmunidad y mejoraba la circulación.
De las saunas de humo a los spas urbanos: la evolución de la sauna finlandesa
Las saunas se han transformado con el tiempo, adaptándose a las cambiantes condiciones de vida. Mientras que antes eran habituales las saunas de humo, hoy es cada vez más frecuente encontrar saunas modernas, calentadas eléctricamente, con chimenea y ventilación eficaz. En la Finlandia moderna, incluso en el corazón de la urbanizada Helsinki, hay saunas públicas como la Kotiharju. Combinan antiguas tradiciones con comodidades modernas, lo que permite tanto a los lugareños como a los turistas experimentar el patrimonio finlandés.
El fenómeno de la sauna finlandesa
El enfoque finlandés de las saunas tiene su origen en el duro clima nórdico, que ha modelado la necesidad de fortalecer el cuerpo y despejar la mente. La sauna se ha convertido en un símbolo de fuerza interior (sisu) y una forma natural de mejorar la forma física y mental.
La sauna forma parte de la vida, es un lugar de encuentro e intercambio intergeneracional, y por eso los finlandeses aprenden a utilizarla desde pequeños. La mayoría de los finlandeses tienen su propia sauna en casa o en su entorno inmediato. Sin embargo, conviene saber que la sauna forma parte tanto de la vida privada como de la pública. Curiosamente, muchas empresas e instituciones públicas tienen sus propias saunas donde se reúnen empleados y visitantes. En algunas empresas o edificios gubernamentales, es un lugar de conversaciones informales, que fomenta las relaciones comerciales y la confianza.
Normas de caza en Finlandia. Algunos datos interesantes
Las saunas finlandesas se rigen por sus propias normas. ¿Qué puedes hacer para experimentar plenamente los beneficios de este ritual?
- En una sauna finlandesa tradicional no es obligatorio llevar bañador. Entre los finlandeses, la desnudez se respeta plenamente y no es motivo de vergüenza. Lo que podría ser un paso en falso para algunos visitantes extranjeros es natural en Finlandia.
- Llévate una toalla. Extenderla sobre los bancos te ayudará a evitar quemarte y te garantizará la máxima comodidad durante tu sesión de sauna.
- Cuida el löyly al saunear. Verter agua sobre las piedras calientes creará vapor saludable, haciendo de tu sesión de sauna una experiencia inolvidable.
- ¡Asegúrate de usar las vituallas! Golpear el cuerpo con ramitas de abedul mejora la circulación y estimula el flujo linfático.
- Después de salir de la sauna, sumerge el cuerpo en agua fría, por ejemplo en una bañera. La combinación de saunas y morsas endurece perfectamente el cuerpo.
- ¡Saunas sistemáticamente! El uso regular de la sauna finlandesa activa la circulación y limpia el cuerpo de toxinas. La alta temperatura ayuda a relajar los músculos y a aliviar el dolor, además de favorecer la recuperación tras el ejercicio. La sauna también puede reforzar el sistema inmunitario y, además, mejorar el estado de la piel.
La cultura de la sauna finlandesa en el mundo
Esta tradición, arraigada en la identidad nacional, se ha extendido con el tiempo a otros países. Cada vez más personas de todo el mundo aprecian el arte finlandés de la sauna, y elementos del ritual, como las ramitas de abedul o la inmersión en agua fría después de una sesión, también están ganando popularidad fuera de Escandinavia. Sin embargo, conviene saber que muchos países han desarrollado su propia cultura de la sauna, siguiendo el ejemplo de Finlandia.
Resumen
La sauna finlandesa es algo más que relajarse a altas temperaturas. Es un ritual profundamente arraigado que limpia el cuerpo y la mente, alivia el estrés, fortalece el cuerpo y une a las personas. Desde las primitivas piraguas hasta los modernos balnearios urbanos, la sauna finlandesa ha evolucionado a lo largo de los siglos, pero se ha mantenido fiel a sus raíces y valores. En Finlandia, tierra de lagos, bosques y el mar Báltico, la sauna es parte integrante de la vida cotidiana. Su magia está inspirando a cada vez más personas de todo el mundo a descubrir los beneficios de esta costumbre nórdica.
